作为一名高中生，成功申请入读美国名校的确是一项艰巨的任务，而制定全面又详尽的报考策略最好是从九年级或十年级开始。首先了解美国名校的录取标准与规则，进而明确自己的努力方向和具体任务；具体地说就是依据自己的实力和潜能，选择目标学校和专业，并针对性地制定规划严格实施。
在申请报考过程中，最重要也最困难的是选对目标学校，而最容易犯错误的地方也在这一点。叁陆零教育集团专家指出，考生和家长需要明白选目标学校不是只看学校学术排名，更不能仅仅以自己的SAT1考分来做这个决定，今年的最终结果又再次说明了此道理，在温哥华有不少SAT1考2300分以上的考生，被常春藤盟校所拒绝。
正确的方法是确保自己的背景和成就与该校的录取标准相匹配。必要情况下应该向专业机构寻求咨询帮助，获得目标学校的深层资料，以便进一步把握录取机会。例如，杜克大学通常接近50%的录取新生，都是基于族裔，居住地（本州或外州），校友子女，体育特长生和大额捐助者子女这些因素来做决定的，如果某一考生不属于这些范围，那么报考该校成功机会可能比报考哈佛，麻省理工还要低；同样在学术方面，有些名校看重SAT考分，有的名校却更关注中学成绩GPA排名，因此，选择特定目标学校需要对该校整体录取规则做了解，才能胜券在握。
报考美国名校的策略有以下几个注意要点：
1.选择目标学校。最早应该在九年级或十年级时，就选定包含20到25所学校的大组合，并开始对每一所学校和兴趣专业进行调查，尤其是对录取规则和特点做了解，以便逐渐在报考前，将此组合精选至八到十二所学校。
2.对目标进行初步评估。依据自己的PSAT， SAT1或ACT成绩和中学年级GPA排名以及各项课外活动成就，粗算出本人对每一所目标学校的录取概率百分比指数。
3.目标学校分组原则。将目标学校按倾力达到（Reach，录取概率1% ~ 49%），基本般配（Match， 录取概率50% ~ 85%）和充分保险（Safety， 录取概率86% ~ 99%）的原则分成三组。
4.对每组内的学校进行微调。确保在每一组别中至少有三到四所学校供参考。随着本人GPA排名， SAT1考分和其它方面的进步， 对其中的目标学校做调整，例如过去倾力达到的学校可能成为基本般配组别成员。
5.对每所目标学校进行深度量化评估。蒐集精选后每所学校录取数据，如招生总数与录取率，兴趣专业招生人数，国际学生（或加拿大）人数及本地学生报考该校状况，对该校做进一步评估。
6.确定优先申请目标。通常应该在基本般配或充分保险两个组别内选择优先申请目标（而大部分考生往往选择自己的倾力达到的学校做首选），对于打算申请财务援助（助学金）的学生更应该如此。并争取参加该校暑期课程或研究项目，为优先申请做准备。
7.确定正常申请目标。预备在优先申请无果的情况下，按照上述三组原则的指南，对其余目标学校进行全面了解，做好报考准备。
